4G=LTE. Или нет?

Пока в Украине 4G еще за горизонтом, давайте определимся с терминологией. Почему 4G ассоциируется именно с LTE? И правильно ли это?

Итак, 4G — это целое поколение связи, а LTE — лишь технология связи четвёртого поколения. Что-то подобное есть и в 3G, который в Европе ассоциируется исключительно с технологией WCDMA.

Но почему? Естественно, в 4G входит и целая куча других стандартов. Но большая часть из них — уже история. И в Украине, кстати говоря, один из этих стандартов работает до сих пор. Я имею ввиду стандарт Mobile WiMAX. Стандарт набрал обороты в Штатах, активно выпускались смартфоны для американских операторов, поддерживающих WiMAX. Но остальным миром стандарт был принят холодно. Главная причина — малое количество диапазонов, в которых может работать технология. И это в условиях, когда частот не хватает. А те диапазоны, в которых WiMAX всё-таки работает, довольно высоки и, соответственно, радиус покрытия одной базовой станции при этом довольно низкий.

И тут в скандинавских странах начали тестировать технологию LTE. Она позволила решить несколько проблем. Во-первых, большое количество диапазонов позволяет внедрять LTE в самых сложных частотных условиях. Во-вторых, LTE можно внедрять и на тех частотах, на которых операторы предоставляют связь 2G/3G.

Постепенно преимущества стандарта LTE вытеснили WiMAX с большого рынка. Да, некоторые операторы ещё используют его (у нас это Freshtel и Giraffe), но они постепенно или уходят с рынка, или переходят на LTE (как, например, российская Yota сделала в 2012 году).

Итого, LTE стал синонимом 4G, так как стал чуть ли ни единственным популярным стандартом связи четвёртого поколения.

Однако, в отличие от GSM, CDMA, WCDMA, у LTE есть куча диапазонов, которые возникли не просто так. О них — в следующих постах.